やみぞみねじんじゃ
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福島・茨城・栃木３県境の八溝山頂に鎮座する。 八溝嶺神社は本来は農業神だが、山麓でとれた砂金を遣唐使を派遣する財源として供出したことから「黄金神」として知られ、広く信仰を集めた。 |
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八溝嶺神社の梵天祭 ぼんでんは、木に金紙や銀紙を貼った長さ１．５ｍ位の鉾を中心に、稲、干瓢（かんぴょう）、芋幹（いもがら）、餅、麻、布などで飾った御幣（ごへい）で、八溝嶺神社の例祭（旧４月１７日、現在は５月３日）に奉納される祭りです。 若衆３０人ほどでかつぎ、山麓から山頂まで登っていきます。朝、地区を出発し、途中このぼんでんをもみながら正午近く頂上に着きます。頂上に着くと神社の周りを３周し、拝殿前にぼんでんを納め、神官の祝詞（のりと）奏上ののち、お札が配られ、人々はぼんでんを置いて下山します。かつては、福島、栃木の各山麓の村々からもぼんでんが上がり、相当な賑わいであったといわれています。また、１年上げれば３年続けて上げる習わしであったといいますが、現在は上野宮の氏子たちが不定期で上げています。 多数の餅を付けて飾ったぼんでんは、稲の実りを表わしたものです。作神である八溝の神に稲の実りを模したぼんでんを奉納し、豊かな実りに祈りを捧げるのが、この祭りの本質でした。人々は、山上の神社にお参りし、分与されたお礼を持ち帰ります。そして、八溝の神の御守護による稲作の実りを祈って、各自の田畑にそのお礼を立てます。また、かつては秋にもこの祭りがあり、秋は収穫の感謝で、山上の神の御前で、来年の種子が分与されるという信仰でした。 ぼんでんの語源について、民俗学では、さおの先に藁や弊束などを結びつけた「ほて」から出たと考えられています。すなわち、大きな御弊のことで、神霊のよりましたまう標識でした。八溝のぼんでんは、作神を山から迎える古い信仰をよく伝えています。 大子町文化遺産 |
